Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr. Hyde, alle radici della cultura di massa

Abstract

In the twenty years between 1850 and 1870, there takes place within the cultural sphere the maturation of a conception of the world based on generalized trust in the virtues of science. From Darwin's theories of evolution, natural and artificial selection (propounded in his books The Origin of the Species, 1859, and The Origins of Man, 1871), to Auguste Comte's positivism, and on to Marx's dialectical materialism and socialism (the Manifesto of the Communist Party is from 1848, and the first volume of Das Kapital of 1867), man, society and the world are described more and more in "objective" and "scientific" terms. This process did the groundwork for the development of what has become known as "mass society", for the takeover of the most forceful industrial capitalism, for consumer society, the modern metropolis and, of course, mass culture. Through a reading of Stevenson's celebrated novel, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, this article will explore the origins of mass culture, its close connection with narrative genres, the movies, and the birth of consumer society, using the "mutation" of the body as a prime metaphor.

Les vingt années entre 1850 et 1870 voient la maturation au sein de la sphère culturelle d'une conception du monde basée sur une confiance généralisée dans les vertus de la science. Des théories de l'évolution, de la sélection naturelle et artificielle, énoncées et soutenues dans les oeuvres de Charles Darwin L'origine des espèces (1859) et L'origine de l'homme (1871), jusqu'au positivisme de Comte, et au matérialisme dialectique et au socialisme de Marx (le Manifeste a paru en 1848, et le premier volume du Capital en 1867), l'homme, la société et le monde sont de plus en plus décrits en termes « objectifs » et « scientifiques ». Ce processus a préparé le terrain au développement de ce que nous connaissons sous le nom de « société de masse », à l'emprise du capitalisme industriel le plus déchaîné, à la société de consommation, aux métropoles modernes et, évidemment, à la culture de masse. Cet essai, à travers une lecture du célèbre roman de Robert Louis Stevenson, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, se donne comme tâche d'explorer les origines de la culture de masse, ses relations étroites avec les genres narratifs, le cinéma, et la naissante société de consommation, en adoptant la « mutation » du corps comme métaphore privilégiée.

Nel ventennio tra il 1850 e il 1870 matura nella cultura una concezione del mondo che prendeva atto di una generale fiducia nella scienza. Dalle teorie dell'evoluzione, della selezione naturale e artificiale, enunciate e argomentate nelle opere di Charles Darwin l'Origine della specie (1859) e L'origine dell'uomo (1871) al positivismo di Comte fino al materialismo dialettico e al socialismo di Marx - il Manifesto dei comunisti era stato pubblicato nel 1848, il primo volume del Capitale nel 1867 -, l'uomo, la societˆ e il mondo tendevano ad essere formulate in modo "oggettivo", "scientifico". Un processo che prepara il terreno alla cosiddetta societˆ di massa, all'avvento del capitalismo industriale pi sfrenato, alla societˆ dei consumi, alle metropoli moderne e, ovviamente, alla cultura di massa. Il saggio "Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr. Hyde, alle radici della Cultura di Massa", attraverso la lettura del famoso racconto di Robert Louis Stevenson, esplora le origini della cultura di massa, il suo intrecciarsi con i generi narrativi, il cinema e la nascente societˆ dei consumi, adottando come metafora privilegiata la "mutazione" del corpo.